Le prénom Mardochée a une résonance profonde dans l’histoire biblique, en particulier dans le récit du Livre d’Esther, où il incarne un personnage central et influent. Originaire de la tribu de Benjamin, Mardochée a été contraint de quitter le royaume de Juda sous le règne de Nabuchodonosor II, trouvant refuge à Suse, la capitale de l’empire perse, durant le règne du roi Assuérus.
Bien qu’étant étranger dans un pays étranger, Mardochée occupe une position spéciale au sein du palais royal. Son rôle en tant que gardien des portes du palais, bien que modeste en apparence, lui confère un accès privilégié à la cour du roi. De plus, son implication dans les affaires concernant Esther témoigne de l’accès qu’il a au palais : « Et chaque jour Mardochée arpentait les abords de la cour du harem, pour s’informer du bien-être d’Esther et de ce qui advenait d’elle » (chapitre 2, 11).
Il existe une signification supplémentaire de ce prénom : il viendrait du persan et signifierait petite personne, il serait appelé ainsi pour son humilité. Les sages expliquent que ce prénom vient du nom de la plante odorante, Mor, myrrhe en français. Comme la myrrhe est la plante qui a la meilleure odeur, tel est Mardochée, l’homme le plus sage de sa génération (Torah Témima sur Esther, 2 : 5).
La relation familiale entre Mardochée et Esther suscite également des débats parmi les interprètes bibliques. Bien qu’il soit généralement considéré comme son cousin ou son oncle, le texte souligne le rôle de Mardochée en tant que guide et protecteur pour Esther, lui fournissant des conseils précieux sur la façon de naviguer dans les affaires de la Cour. Nous avons la preuve dans le verset : « Esther ne révéla ni son peuple ni son origine, comme le lui avait recommandé Mardochée, Esther se conformant aux instructions de Mardochée, tout comme si elle était encore sous sa tutelle » (chapitre 2, 20). Mardochée a servi en quelque sorte de médiateur entre Esther et le peuple juif et l’a aidée à utiliser sa position au profit du peuple.
Mardochée est également le symbole de la dignité qui refuse de se prosterner devant le numéro 2 de l’Empire. Mardochée est un descendant de la lignée du roi Saül, tandis que Haman est un amalécite, issu d’un peuple ennemi héréditaire des Israélites depuis l’époque de Moïse (Ex 17.8-16 ; Dt 25.17-19). Or, à son époque, Saül aurait dû exterminer ce peuple… mais il ne l’a pas fait (I Samuel 27:8, 30:1, 30:18, 2 Samuel 8:12, 1 Chroniques 4:43). 500 ans après les faits, Mardochée se positionne vraiment en représentant l’Israélite contre l’ennemi d’Israël.
Le prénom Mardochée représente bien plus qu’un simple nom dans le récit biblique. Il incarne la fidélité, la dignité et la sagesse, faisant de lui un personnage inoubliable dont l’influence dépasse les frontières temporelles et culturelles.
